在神父身边的日子过得舒服极了，以至于时光飞快，我也在神学院度过将近半年，这期间我没有收到一封来自浦西半岛黑土平原的来信，父母应当十分信任我能够照顾好自己，或许忙碌的牧场让他们分不开一点空闲，些许失望被丰富又充实的学园生活掩盖。
不过半年也够久了，是我该回家探望一次的时候了。
“真的不需要我送你吗？”神父略低下头跟我隔着马车车窗对望，棕色眼眸满含关切，好像只要我稍稍点头，他就能立刻钻进车厢似的，“假期有半个月，兔子小姐不用急着赶路。如果中途感到不舒服，派人给我传个信，我去接你。”
好粘人啊，看来我这个助理做得很成功呢。
我为自己的遐想笑出声来，在神父不解的眼神中接手了他递过来的手提箱，这只手提箱比我原先的轻便又坚固，是神父闲置下来的，刚好现在由我使用了。无意间撇向神父伸出的袖口，磨损的痕迹让人我想忽视都难。
我立刻抓过他的衣摆抚摸了一圈，神父顺从地举着手让我仔细观察，幸亏毛边也就我看到的这块地方，“怎么这身衣服的袖子也磨坏了呢？像上次那样先穿另一件吧，等我回来会立刻补好的。”
“嗯，我记得。”
前头的马嘶鸣两声，轮子碾过石子缓缓移动，我探出半个脑袋朝后面摆手，神父也配合地挥了挥，直到他成为一个小点，我才坐回位置，开始独自忍受颠簸的长途。
终于在两天后的下午，晕晕乎乎踏在熟悉的黑土平原的土地上嗅闻泥土的浅淡腥气。温和的季风刚刚过去，雨水丰沛给人们带来无边喜悦，绿草波浪随风荡漾，白绵羊星星点点散布着，慢悠悠填饱独肚子，牧羊人不用怎么寻找草料，正是一年里最舒适的牧闲时间。
凭着记忆找到回家的路，远远在我家的驻地上立着一栋崭新屋舍，不再是先前反复翻新能展现的样子了，总之瞧着有几分绅士宅邸的意味，虽比不得我在大陆见到的房屋华丽，相信在浦西半岛的镇上也足够气派。
屋门紧闭，我并不急着叩门，先绕屋子走了一圈，后院还立着原本给瑞泊特一家准备的兔子小屋，我迫不及待放下箱子奔去，里面果然卧着一只闭眼休息的软乎乎大白兔子。
“瑞泊特！”我呼唤它的名字，摸摸它窝在胸脯里的前爪，希望它像以前那样回应我。
然后它睁开眼睛，黑色的眼珠朝我望了一眼，舒展身体猛地蹿出了窝。
它不是瑞泊特！
兴许是在哪里玩了，我掩饰住有些不安的心，收拾好自己的头发跟衣服，尽量使疲惫的自己显得体面，然后叩了两下正门。
一个小男孩怯怯地从门后探出头来，他背后的屋里传来妇人的声音：“是谁啊？埃米尔。”
埃米尔看到我，抑制不住刺耳兴奋的叫喊：“母亲，是安塞尔！”他向我扑来，搂住我的裙摆不肯撒手，这个由我一手带大的弟弟对我十分亲近，当初不舍得我的离开还自顾自生气了许久，也改变不了我的决心。他依赖我更甚母亲，连母亲有时候也觉得烦扰。
门彻底推开，屋里真的大变样了，半点没有我童年回忆的熟悉，我有些失落，但看到家里的处境在一步步变好，也只能欣然接受。
母亲转过身来，我看见她苍白的脸上也带着一丝浅淡的笑意，与此同时，还有她微微隆起的腹部，我知道再过不久它就会像个寄生物一样变得奇大，附着在母亲身上让她再度经历痛苦。
“你回来了怎么不提前写封信，我什么都没有准备。”当着即将成长为大人的女儿的面，她有些不好意思地扣上针织外套，以使得自己的肚子不显得那么突出，至少让我不要这么明显地盯着她的肚子。
我收回视线，为母亲少有的客气。