林大可的表弟刘国庆，原来只是云东西部一个穷山村——大德沟村的村长。
这个大德沟村，坐落在云东省西北部的大山深处，说起面积来不算小，沟梁丘坡望不到边，但人口不多，全村也就百十来人。以前的大德沟，在整个云东都穷得出了名，农忙时人们在贫瘠的土地上耕作，农闲时全村人拉帮结伙出去讨饭。云东人一看见乞讨的，就会说这是大德沟的“讨吃子”。讨吃子就是乞丐，可以想象，那时大德沟人的生活有多么艰难！
终于有一天，福星降临到了大德沟！这时候的大德沟人跟全国大多数农民一样，沾农村改革的光，吃饭的问题早已经解决，但除了能吃饱，并没有其他经济收入。别的村有万元户，大德沟没有；别的村盖新学校，大德沟盖不起。人们做梦都想着能有个挣钱的法子，可能是人们千年的期盼感动了上帝，突然有一天，地质勘探队来到了大德沟，原来大德沟坐落在矿脉上，而且煤炭资源丰富，煤质也奇怪，后来人们垒个墙，刨个坑，都能刨出大块亮晶晶的煤来。
大德沟热闹了。矿山设备来了，工人们来了，车辆来了，路也修好了。
都说靠山吃山，反正进出矿山的车拉什么物资的都有，生活用品、棉衣棉被、猪肉牛里人就等在山坡山，专门选上坡的路段，车吃力，跑得慢，坡上等着的人就从车上搬东西。搬下来之后，或者自家吃用，或者拿去卖钱。
矿上的纠察队也抓过几次，但都是沟里的村民，矿上对此也很无奈，只能睁只眼闭只眼。
后来，国家政策有变化，沟里沟外，许多大大小小合法的、不合法的煤窑，忽然如雨后春笋般冒了出来。刘国庆正好当上村长，自己也弄了套开采手续，也开起了煤矿。
村里人编了句顺口溜：“刘村长，两件宝，一白一黑爱煞了，白的是雪芳，黑的是煤窑。”
刘国庆从小喜欢养狗，有了钱以后，就到处想买名犬。一次到一个煤老板家串门，一进高墙大院，铁笼子里一只高大凶猛的藏獒，对刘国庆虎视眈眈，那凶狠的眼神，能把胆小的人吓个半死。
刘国庆却十分喜欢，非常渴望拥有这么一条高大的藏獒，就四处打听，也想买一条。
打听来打听去，还真打听到西山有家藏獒基地。
其实刘国庆不知道，国内的藏獒产业，被那位国际知名的教练炒上天之后，虽然也火了一阵，但是没多久就重重地摔倒了地上。现在的藏獒早已经成了烫手的山芋。
刘国庆找过去的时候，藏獒基地正面临破产，女主人雪芳愁眉不展。藏獒的行情一直上不去，而养獒的成本越来越大，亏空加上欠债，她已经快吃不消了。
刘国庆看上了雪芳，直截了当地对她说：“你跟了我吧！我有煤矿，养得起你。”
雪芳抬头看看眼前这个比自己大十来岁的男人，看他皮肤黝黑，人很精神，也很干脆地说：“你有老婆吧？俺跟了你，算你什么人？”
刘国庆笑了。他喜欢这女人的干脆。他说：“除了不能和你领证，别的都依着你。”
雪芳啐了一口：“跟了你，那我就算把脸一抹，啥也不顾了。我还叫人吗？”
刘国庆说：“那你怎么活？你觉得你能过下去吗？”
雪芳叹口气，刘国庆说的没错，债主们已经在逼债了，亏了的就不用说，欠人家的总得还呀！除非自己走了或者死了。走是不可能的，她没有任何亲人，死更不可能，好死还不如赖活着呢！雪芳琢磨半天，幽幽地说：“这摊子是罗六投资的。他当初花了三百万，基地刚建起来，他就因为失手打死人坐牢了。我给他托人情，跑关系，赔偿死者，花了三百多万，这才免了他死刑，判了个二十年。”
“你要我，你就得先把我这十来条藏獒都给买了，这得五百来万。还有，为了给罗六减刑，我来回找关系欠下了二百万。”
刘国庆笑着问：“就这？还有别的吗？”