大元至元十九年（西元1282年）初秋，午後的yAn光下，大都的皇g0ng顶上金sE琉璃瓦闪闪发光。外围的城墙南面有三座门，中间的大门紧闭---那只能给皇帝出入，但左右两边的小门敞开着。一匹快马驰进了右侧的小门。马背上英姿飒爽的是一名貌似年近三十的棕发碧眼男子。他骑马进入了一个广场。
这广场中央有一排宏伟的建筑物，是储藏皇家军需的仓库。穿过了那一排八间仓库中间的拱门，内部又是另一个广场，城垛和矮墙全是白sE。朝南的宽厚城墙也有三道门，中间那道门也关闭着。棕发碧眼男子又驰进了右侧的门。这次他来到的广场周围有草场，饲养着各种动物，例如大鹿、麝、h鹿等等。广场中央则终於是巍峨的皇g0ng，地基高出地面，周围有一圈大理石平台，前面则有一大段大理石铺成的石阶，可让人登上平台。
中等身材的棕发碧眼男子在台阶前下马，把他的骏马与佩剑交给了一名也是sE目人的侍卫。另一名蒙古裔侍卫长则对g0ng门内大声喊道：“你们快去禀报皇上，扬州总管马可波罗大人已经到了！”
一名太监出来迎接马可波罗，恭谨说道：“波罗大人，皇上请大人到御花园见驾！”
於是，马可波罗登上了大理石阶梯，跟着太监走进了铺着白sE地砖而有盆栽点缀的皇g0ng前院，绕过门口有镀金雕龙装饰的大殿，沿着廻廊走向後g0ng北面的御花园。
就在御花园的绿树浓荫下，T态肥壮而脸孔松弛的忽必烈头戴白头巾，身穿薄如蝉翼的白袍，赤着肥厚的双脚，半坐半躺在一张镀金躺椅上看书。两边各有一名sE目人种的妩媚g0ngnV身穿露腰短上衣与绸纱灯笼K，手持大型孔雀羽扇，不停为他打扇。周遭还有一些蒙古裔g0ngnV与太监侍立着，以随时待命。
马可波罗走到忽必烈的躺椅侧前方，下跪请安：“臣马可波罗参见皇上！”
“平身！”忽必烈把手上的书搁到了旁边的小桌子上，微笑道:“秋老虎威力之下，这麽热的天，你从扬州大老远赶来，一路辛苦了！咱俩到亭子里坐坐。朕刚叫人摆好了一桌水果，待会还有人送冰酪来，让你消消暑！”
忽必烈一做出准备下躺椅的动作，就有太监拿他的綉金龙锦缎拖鞋来替他穿上，接着扶他起来。
马可波罗已经站了起来，但是弓身哈腰站着。等忽必烈走向亭子，马可波罗才跟着走过去。忽必烈一坐上亭子内特设的龙椅，马可波罗就到他侧前方站住了。同时，有一名小太监以白银托盘端来了装满两只镀金高脚杯的冰酪。
小太监才把托盘放到亭子中央的白石圆桌上，忽必烈就下令：“没你们的事了，你们都下去！朕有事要交代波罗大人。”
“是！”太监及g0ngnV们齐声表示遵命，接着都退出去了。
等到广大的御花园内只有忽必烈和马可波罗两人，忽必烈就严肃问道：“马可，你出任扬州总管才半年多，而朕忽然下旨召你回大都一趟，你可觉得奇怪？可想过是为什麽？”
“回皇上，”马可波罗毕恭毕敬答道：“臣确实意想不到，皇上会在这时候宣召臣回京一趟。臣猜想，皇上可能是想要交托给臣一项新的任务，或许是b较机密的任务，才需要当面嘱咐。”
“你果然很聪明！”忽必烈笑道：“朕总说你b朕的儿子们都聪明，他们还不服气！不该不服气啊！朕要是有个像你这样智勇双全的儿子就好了！”
“多谢皇上谬赞，臣不敢与皇子们相提并论！”马可波罗赶紧谦逊道。
“别这么自谦了！打从你来到朕身边，朕就一直把你当成自己的儿子一样看待。”忽必烈和蔼说道：“你也一直不负朕的期望。尤其是今年，你上任不久，就把扬州一带治理得井井有条，实在让朕很欣慰！不过，就在你远在扬州的时候，北方发生了一件大事，不知你风闻了多少？”
“臣听说，今年春天皇上带着太子殿下巡幸上都的时候，留在大都的中书平章政事阿合马被暗杀了。主犯是个汉人武官。”马可波罗谨慎答道。
“没错！”忽必烈点头应道：“那个汉人武官名叫王着，他已经被剁成了r0U酱。那件案子已经结案了，但是，朕事後越想越不对！虽然，阿合马Si後，有人举报他贪赃枉法，并且证据确凿，朕就下令戮尸，而这在表面上看起来，似乎为王着的暗杀行为作了解释。可是，朕详加调查了一番，就发现王着的目的，恐怕不是为民除害！”
忽必烈看了看马可波罗脸上讶异的表情，又接下去说道：“若说阿合马横徵暴敛，王着本身也不见得有多么清廉！只是王着的职位没有什麽油水可捞而已。朕得到汇报，王着今年初春运送兵器到临安，在临安那些日子夜夜笙歌。他分明是个贪财好sE之辈，并非什麽侠客义士。因此，朕认为，阿合马遇刺一案，必然另有隐情！”
”是！”马可波罗以敬慎的姿势点了点头。