“呼叫……”
“呼叫林顿……”
在连续数日的呼叫之后，基地中心终于等到了一道回应。
“收到。”林顿的声音久违地响起，“早安，茱莉，将军在线吗？”
“将军在线，但元首说希望能第一时间与您视频通信。”基地中心的通信官松了口气，“请问少将优先接通哪一条？”
“元首吧。”
林顿将运输艇设置为自动驾驶，转身去寝舱换了身衣服，随后半躺在床上，枕着胳膊等着通信接通。
在没有长程通讯设备的情况下，视频通信需要消耗比较大的能量，视频质量也欠佳。但父亲对他总是百般不放心，每次任务结束，都要亲眼看到他安然无恙才行。
林顿将微脑连通运输艇上的视频输出设备，半分钟后，一位老者在那头上线了。
“爸爸。”林顿道。
老者在那边露出个慈爱的笑，随即又把脸崩了起来。
“将军已经收到情报，得知谈判破裂了。现在基地已经做好了战时准备。”元首在那边问，“具体情况是什么样？”
林顿被捕前与将军进行了最后一次联系，汇报了几条重要信息，但由于时间仓促，没来得及详细解释。
“第四基地与洛克拉人进行了某项交易，目前得知的情况是，他们获得了两颗小行星的使用权，而洛克拉人很可能得到了2号资源星的锇矿。”林顿道，“我现在正前往锇矿区，一组队员会与我在资源星碰头。”
“锇矿区？”元首皱眉，“那里一直是第四基地重兵把守的地方。即便他们真的交易给了洛克拉人，后者残忍善战，也不是那么容易应付的。”
“我先去看看。洛克拉人在防御方面不是很强，我们会尽量避免正面冲突。”林顿道，“而且第四基地是不可能给钱了，我们直接带艘运输船回去倒是更省事一些。”
第一基地缺的就是锇，如果战争无法避免，那最后一批战士的苏醒或许能够扭转战机。林顿现在拼的便是最后几天的时间。
元首也知道这一点，虽然担心他的安危，但也放弃了劝说，改问：“那第三基地的立场？”
“保持中立。”林顿道，“但是会为我们争取几天的时间。”
元首松了口气：“那他们要什么条件？”
“没有条件。”林顿眼角的余光的瞄到一点异常，将剩下的话咽了回去，“我这需要暂时中断一下，抱歉。”