朝阳升起，长老院周围的帐篷营地再度冒起袅袅炊烟。杨陌看在眼里心中欣慰，烧水做饭洗脸上工，在经历过一场巨大浩劫之后，这些寡淡无奇的琐事，反而最能振奋人心。
身后脚步声传来，杨陌回头望去，发现正是公输臣。
“人都到齐了，快开始吧。”
杨陌点了点头，随后问道：“公输长老，昨夜又一宿没睡？”
两个眼圈都跟涂了墨一样的公输臣愣了愣，旋即无奈一笑，揉了揉眼圈：“矩子不也是一样？时候不等人，不知西曜那些魔头几时又会前来，我们总得抓紧时间筹备才是。”
“公输长老所言不差，不过再怎么忙也得保重身体，老人家乃是墨门定海神针，千万不可过于操劳。”
公输臣一笑：“矩子过誉了，公输臣不过一无能老朽，千雪才是定海神针。再说我这把老骨头还顶得住，矩子尽管放心就是。时辰不早，我们还是先去和几位长老议事吧。”
众人议事所在，乃是临时搭建的议事厅，和当年全盛时期自然无法相提并论，只不过墨门素来崇尚苦行，对于环境好坏倒是不甚在意。房间内，杨千雪以及其他几个术宗长老围坐一处，等着杨陌讲话。大家的脸色都甚是憔悴，这些时日墨门抓紧时间修复城防准备器械，大家都甚是疲惫。
杨陌扫视众人，随后清了清嗓子朗声道：“各位长老，木蛮国主已经给出答复，由于先前无定原一战，墨门制造的龙吼巨炮出现在神狸军中，祸及南曜诸国违背千年盟约，木蛮国即日起，将不再对云中城提供任何原料供应。”
旁听众人顿时议论纷纷，诸位长老其实已经有所预料，倒是不至于惊慌失措，只是仍旧难掩失望神色。公输臣道：“如今墨门的木材勉强还可维持，但精铁、各色矿石还有铜料都严重不足，如果继续这么下去，很快我们就会因为缺乏工料不得不停工。”
“那该如何是好？巧妇难为无米之炊，若是没有材料，我们又如何制械？”
“木蛮王狼心狗肺，忘了当初我们是怎么帮他了！跟着等人没什么话好说，依我看还是让我们自己想办法。云中附近这么多山，我们自己采石开矿，也未必就会困死。”
“是啊，澈鳞峰边有一处废弃的采石场，我还能记得位置。”
“记得位置也没用，我们现在没有多余人手去做这些。再说就算自己去采石挖矿，也终究是缓不济急，眼下的问题怎么解决？”
长久以来，墨门与南曜各国关系良好，诸多物资难题，都可以靠贸易与盟约解决。再后来洗星河仰赖木恩，也能保证云中的物资供应。可如今墨门被南曜各国孤立，贸易通道被掐断，当真成了孤城以抗天下，物资问题就成了摆在众人面前一道过不去的难关。长老们众说纷纭，终究是找不到什么太好的办法，渐渐安静下来。
“诸位长老，请听我一言。”
刹那间，长老院内悄无声息。众多长老自觉地缄口不言，看向杨陌。
杨陌环顾四周，旋即苦笑道：“如今墨门最大的问题不在于眼下的物资，而在于未来该如何发展。一直以来墨门与南曜各国交好，作为南曜诸国的坚盾镇守云中，捍卫南曜的安全。而南曜诸国也是我们坚强的后盾，这才保证墨门进可攻退可守。如今我们前有强敌后无退路，势已成孤穷。就算大家再怎么有本领，也终究不能以一城而抗天下。退一步讲，就算我们可以做到也不能那么做。自墨门成立以来，宗旨就是守护天下，而非称霸南曜。是以我们需要的是和各国讲和，唯有让各国对我们改变态度，问题才能得到解决，各位以为如何？”
某个刹那，在众长老的眼中，白衣少年站在长老会中央的模样，与杨烈重叠起来，“要想讲和，我们必须首先正视自己犯下的错，人如果连认错的勇气都没有，便是最大的懦夫，更不配成为一个墨者。平心而论，墨门走到今天这一步，可以算作咎由自取。”
众长老脸色微变，那些曾经支持洗星河的长老，被年轻的杨陌如此凌厉指责，不仅没有任何的恼羞成怒，反倒是低下头去不敢作声。
杨陌有意无意地喘了口气，用更加响亮的声音，质问全场：