谢若清一下被说中心事，尴尬地放下茶碗，低声应答：“照理说，大姐姐的婚事本该由父母做主，我这个做妹妹的不该插手。可是、可是那位……”
她见屋内都是李氏亲信，咬着牙说出口：“那位福王实在荒唐！整日流连青楼，寻花问柳不说，府中甚至已有几个能跑能跳的孩子。只是如此，便也罢了，左不过是各自过日子，可他性情暴虐，已经打死过一个王妃。大姐姐嫁过去做填房，岂不是入了火坑？”
李氏神色淡淡，抚摸着她头上的珠花。
“若儿，我知晓你一贯聪慧。有些话，我对蕙儿不能说，对你却是不必说，你都懂的。”
“当今圣上年迈，恐怕……皇位之争水深火热，最得圣心的福王亲自求娶，他是在逼你父亲表态呀。”
“芷儿是我亲生骨肉，但我不能为了她一个人，让整个国公府死于非命。”
谢若清浑浑噩噩地走出外院，脑海里还在回荡着李氏所说的话。
“芷儿是嫡女，她该承担起为家族奉献的责任。”
道理她都能懂，舍弃一个女孩，换全家的平安，是再划算不过的买卖。可是她的大姐姐谢芷清，今年不过十六岁啊！
如果生活在现代，她还是一个只需要为课业烦恼的高中生，有最美好的青春年华，可以做任何想做的事。
而不是……困在小小的内宅之中，被当成货物一样嫁给某个男人，换来一句“这是她的命。”
不应该是这样的。
雨还在下，滴滴答答的雨声听得谢若清心烦意乱。她提起裙摆，模仿着谢蕙清的样子重重踩过回廊边缘，溅射起的水花四处乱飞。
谢若清想，她大概永远学不会嫡母的优雅和气度了。
隔几步便是谢芷清的院子，她没接小夏递来的纸伞，径直跑向内院。雨点打在她身上，头上的冰凉触感，才终于帮谢若清找回了一点真实活着的感觉。
谢若清推开门，坐在床上的谢芷清循声抬头。她案板前放着的，正红色的嫁衣更衬她肤白胜雪，美得不像尘世间的人。
“二姑娘！”身后的小夏气喘吁吁地跟上，“您怎么能淋雨呢，万一得了风寒可怎么办？我这就让厨房给您熬一碗姜汤，您必须要喝得干干净净，一滴都不许剩！”
见到谢芷清后，小夏立刻收起了方才有点埋怨的态度，心虚地低头认错，不该在大姑娘房前喧哗。
谢芷清没计较小夏的失礼，只是让她退下，又招呼谢若清进来坐。比起恼怒的谢蕙清，茫然的谢若清，她这个真正要嫁人的姑娘反而表现如常，看不出一点怨恨。
她甚至还能与谢若清调笑：“来我这不让人通传便罢了，如今连门都不敲，难怪小夏被你带的越发放肆。母亲说你最懂事，在我面前却是原形毕露啦。”
谢若清眼泪即刻就下来了。她抱住谢芷清，毫无预兆地放声大哭。