近侍全部退出承明殿外，重重帷帐遮掩下来，灯火映出了殿中一躺一坐的两个人影。
咳嗽声断断续续，偶尔夹杂着可怕的倒气声。
司云靖坐在龙床边，手里端着药碗，轻轻拍着父亲的后背。
“废辽东王的处置旨意，朝会上已经和六部书发下去了。人圈禁着，今夜便启程流放，一切尽在掌握之中，父亲切勿忧心。”
龙床上病到枯槁的皇帝虚弱地露出一个笑容来。“好，好。”
他抬手握住了儿子端药碗的手，“药……放着吧。病到朕这个样子，喝不喝，都无妨了。过来些，朕有话，咳咳，单独与你说。”
司云靖端着药碗，“父亲保重身体，有话等身子好些再说无妨。”
皇帝摇摇头，“今日不说，只怕没机会说了。”
他拍了拍儿子的手，“这两年放手让你做事，陆陆续续有人在朕耳边说，太子权重，孤星高悬，有逼迫紫微之相。呵呵，朕把他们都打发了。”
龙床边的父子两人视了一眼。
“感谢父亲信重。”司云靖沉声说。
皇帝注视着面前正值盛年的儿子，陷入了往昔的追思。
“你生得晚，等你开蒙时，你大哥已经出阁读书了。他心胸狭隘，朕心里一直犹豫着是选你还是选你大哥，朝臣都问遍了，都说强敌环伺，立长不立幼。朕耳根子软，听了他们的。哎，可叹选错了一次，你大哥竟然趁着你和你二哥出去观礼游历的机会向你们下手，害了你二哥的性命。”
司云靖淡淡说，“废太子已经圈禁，用余生悔过。二哥在天之灵会欣慰的。父亲不必自责，一切往前看便是。”
皇帝勉强笑了笑，“这么大的事，怎么能不自责。你说话倒有几分像是你祖父了。”
他又拍了拍儿子的手臂，“像你祖父好。做个开疆辟土的一代雄主，切莫学朕，优柔寡断，遇事难决。”
他身子一颤，又剧烈地咳嗽起来。
司云靖将父亲扶坐起身，靠着床头，喂了半碗药。
皇帝断断续续地咳着，胸腔剧烈起伏，像是预感到了什么，用力抓住了儿子的手臂，艰难却又坚持着说道，
“朕百年之后，由你登基继位。你祖父临终前传下来一句话，朕没有做到，现在朕把这句话原样传给你，由你来做！听好了！”
司云靖把药碗放下，“父亲请说。”